¿Qué es el ERE y quién puede acogerse?: guía práctica para decidir sin errores

El ERE (Expediente de Regulación de Empleo) es el procedimiento legal mediante el cual una empresa o un autónomo con trabajadores a su cargo extingue de forma colectiva los contratos de trabajo basándose en causas económicas, técnicas, organizativas o de producción (causas ETOP), o por fuerza mayor.

Nota del asesor: En Taxea Strategies siempre recordamos que el ERE no es una 'salida fácil' para reducir costes. Es un proceso tutelado por la Autoridad Laboral donde la falta de una memoria económica rigurosa o un defecto en la comunicación con los representantes de los trabajadores puede derivar en la nulidad del proceso, obligando a la readmisión y al pago de salarios de tramitación. La prudencia y la prueba documental son sus mejores aliados.

¿Qué es exactamente un ERE y qué dice la normativa?

El Expediente de Regulación de Empleo, regulado principalmente en el Artículo 51 del Estatuto de los Trabajadores, es la herramienta jurídica para el despido colectivo. A diferencia del despido objetivo individual, el ERE requiere un procedimiento administrativo y de negociación más complejo debido al volumen de trabajadores afectados.

Para que hablemos de despido colectivo o ERE, la extinción debe afectar, en un periodo de 90 días, al menos a:

• 10 trabajadores en empresas de menos de 100 empleados.
• El 10% de la plantilla en empresas de entre 100 y 300 empleados.
• 30 trabajadores en empresas de más de 300 empleados.
• La totalidad de la plantilla, siempre que el número de afectados sea superior a 5, cuando el cese responda a la cesación total de la actividad económica.

¿Quién puede acogerse al ERE? El caso del autónomo con empleados

Es un error común pensar que el ERE solo afecta a grandes corporaciones. Un autónomo empleador (en el RETA) que gestione una pequeña pyme puede verse obligado a tramitar un ERE si necesita despedir a toda su plantilla o a una parte que supere los umbrales mencionados. Por ejemplo, si un autónomo tiene 6 trabajadores y decide cerrar su negocio, no realiza 6 despidos individuales objetivos, sino un ERE de extinción de contratos.

Las causas justificativas (ETOP)

Para que el ERE sea válido, la empresa o autónomo debe acreditar una de estas situaciones:

• Económicas: Cuando existan pérdidas actuales o previstas, o una disminución persistente del nivel de ingresos ordinarios o ventas (durante 3 trimestres consecutivos).
• Técnicas: Cambios en los medios o instrumentos de producción.
• Organizativas: Cambios en los sistemas y métodos de trabajo del personal o en el modo de organizar la producción.
• Productivas: Cambios en la demanda de los productos o servicios que la empresa pretende colocar en el mercado.

Paso a paso: El procedimiento operativo del ERE

Gestionar un ERE no es solo enviar cartas de despido. En Taxea Strategies seguimos un protocolo estricto para asegurar la viabilidad del proceso:

1. Comunicación de apertura del periodo de consultas

Se debe enviar un escrito a los representantes legales de los trabajadores (RLT) y a la Autoridad Laboral. Este escrito debe incluir la memoria explicativa, la documentación contable y los criterios de selección de los trabajadores afectados.

2. El Periodo de Consultas

Es una fase de negociación real y de buena fe. No basta con informar; hay que negociar posibilidades de recolocación o reducción de daños. Si no hay RLT, los trabajadores pueden nombrar una comisión ad hoc.

3. Comunicación de la decisión final

Tras finalizar el periodo de consultas (con o sin acuerdo), el empresario comunica su decisión final a la Autoridad Laboral y a los trabajadores. Aquí es donde se entregan las notificaciones individuales con al menos 15 días de antelación al cese efectivo.

Tabla práctica: Hitos, organismos y documentación

Concepto / Trámite	Organismo implicado	Plazo legal	Documentación clave
Apertura de ERE	Autoridad Laboral / RLT	Día 1	Memoria ETOP y Cuentas anuales
Negociación	Mesa Negociadora	15 a 30 días	Actas de cada reunión
Fin de Consultas	Autoridad Laboral	15 días tras fin	Comunicación del resultado
Indemnización	Trabajador / Cuenta empresa	Fecha de extinción	Transferencia 20 días/año

Fiscalidad de la indemnización en un ERE

Desde el punto de vista fiscal, es vital conocer el tratamiento en el IRPF. Según el Artículo 7.e) de la Ley del IRPF, las indemnizaciones por despido o cese del trabajador están exentas en la cuantía establecida con carácter obligatorio en el Estatuto de los Trabajadores. En el caso de un ERE, el límite exento es de 20 días por año trabajado. Si la empresa pacta una indemnización superior (por ejemplo, 30 días), el exceso tributará como rendimiento del trabajo, aunque podría aplicarse la reducción del 30% por rendimientos generados en más de dos años.

Errores frecuentes que generan costes extraordinarios

• Falta de documentación económica: Presentar balances mal cerrados o no auditados cuando es obligatorio.
• Criterios de selección arbitrarios: Despedir a trabajadores basándose en criterios personales y no en los técnicos u organizativos descritos en la memoria.
• No respetar el periodo de consultas: Intentar acelerar los plazos sin celebrar las reuniones mínimas exigidas por ley.

¿Cómo revisaría Taxea Strategies tu caso?

En nuestra firma, no nos limitamos a la tramitación laboral. Realizamos un análisis 360º: revisamos si el autónomo puede aplicar otras figuras antes del despido, como la optimización de gastos deducibles para mejorar la tesorería, o si la estructura de su negocio permite una reestructuración más eficiente. Además, vigilamos que no se pierdan derechos como la deducción por vivienda en caso de que el despido afecte a la movilidad geográfica del trabajador.

Matiz Canarias: El impacto en la ZEC y la RIC

Para empresas y autónomos situados en las Islas Canarias que operen bajo el régimen de la ZEC (Zona Especial Canaria) o hayan dotado la RIC (Reserva para Inversiones en Canarias), un ERE puede tener consecuencias fiscales indirectas. El mantenimiento del empleo es un requisito sine qua non para disfrutar de los tipos reducidos o las bonificaciones. Un ERE mal planificado podría conllevar la pérdida de estos incentivos y la obligación de devolver las cantidades ahorradas con intereses de demora.

Fuentes y normativa revisada

• Real Decreto Legislativo 2/2015, de 23 de octubre, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley del Estatuto de los Trabajadores (Art. 51).
• Real Decreto 1483/2012, que aprueba el Reglamento de los procedimientos de despido colectivo.
• Ley 35/2006 del IRPF (Art. 7e sobre exenciones).
• Consultas vinculantes de la DGT sobre tributación de indemnizaciones pactadas en ERE.
• Criterios de la Inspección de Trabajo y Seguridad Social (ITSS) sobre el fraude en la contratación y despidos colectivos encubiertos.

Si te encuentras en una situación de crisis de negocio o necesitas reestructurar tu plantilla, no actúes por impulso. Un error formal en un ERE puede suponer una contingencia económica inasumible. En Taxea Strategies podemos ayudarte con un diagnóstico inicial para asegurar que cada paso cumple estrictamente con la normativa laboral y fiscal española.

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