Respuesta corta: Es obligatoria la afiliación a la Seguridad Social para todo alumno, con retribución mínima vinculada al SMI proporcional. El contrato en alternancia dura de 3 meses a 2 años, mientras que la práctica profesional tiene un tope de 1 año. La ausencia de tutor o plan formativo convierte automáticamente la relación en un contrato indefinido ordinario.
⚡ Lo esencial — Contratos de Prácticas 2026
- Doble modalidad vigente: Coexistencia del contrato de formación en alternancia (estudios en curso) y el contrato para la obtención de práctica profesional (titulados).
- Afiliación obligatoria: Todo alumno en prácticas, remuneradas o no, debe estar de alta en la Seguridad Social desde el inicio del programa según el RD-ley 2/2023.
- Límites temporales: La formación en alternancia oscila entre 3 meses y 2 años. La práctica profesional tiene un tope de 1 año.
- SMI como suelo: La retribución no puede ser inferior al Salario Mínimo Interprofesional en proporción a la jornada efectiva de trabajo.
- Tutorización crítica: La ausencia de un plan formativo y un tutor designado por la empresa invalida el contrato, convirtiéndolo en indefinido ordinario.
En el complejo ecosistema laboral de 2026, la contratación formativa ha dejado de ser una mera fórmula de ahorro para convertirse en un pilar estratégico de captación de talento joven. Tras la consolidación de la reforma laboral y el pleno despliegue del Estatuto del Becario, las empresas se enfrentan a un marco normativo exigente donde el Artículo 11 del Estatuto de los Trabajadores y la Ley 3/2022 de Ordenación e Integración de la FP marcan las reglas del juego. En Taxea Strategies, desglosamos las implicaciones técnicas y fiscales para asegurar que su empresa optimice sus costes sociales sin incurrir en riesgos inspectivos.
1. Contrato de Formación en Alternancia: Educación y Empleo
Esta modalidad está diseñada para compatibilizar el aprendizaje teórico con el trabajo efectivo. Es la herramienta ideal para estudiantes de FP, grados universitarios o especialidades del Catálogo Nacional de Cualificaciones Profesionales.
Parámetros de Duración y Jornada
Para el ejercicio 2026, los límites son estrictos. La duración mínima es de 3 meses y la máxima de 2 años. Si el contrato se concierta por una duración inferior a la máxima, las partes pueden acordar hasta dos prórrogas, siempre que la duración total no exceda los 24 meses. En cuanto a la jornada, el tiempo de trabajo efectivo no puede superar el 65% durante el primer año, ni el 85% durante el segundo. El tiempo restante debe dedicarse obligatoriamente a la formación teórica en el centro colaborador.
Límites de Edad y Requisitos
Con carácter general, no existe límite de edad para esta modalidad cuando se vincula a estudios universitarios o ciclos de FP. Sin embargo, para Certificados de Profesionalidad de nivel 1 y 2, se mantiene el límite de 30 años. Es fundamental que la empresa verifique que el candidato no ha desempeñado el mismo puesto de trabajo en la misma empresa bajo otras modalidades previas por un tiempo superior a lo permitido legalmente.
2. Contrato para la Obtención de la Práctica Profesional
A diferencia de la alternancia, este contrato se dirige a quienes ya poseen la titulación requerida. El objetivo no es aprender el oficio desde la base académica, sino adquirir la experiencia profesional adecuada al nivel de estudios cursados.
| Concepto | Práctica Profesional 2026 |
|---|---|
| Titulación | Universitaria, FP Grado Medio/Superior, Máster o Certificado Prof. |
| Plazo Post-Título | Máximo 3 años (5 años para personas con discapacidad) |
| Duración | Mínimo 6 meses - Máximo 1 año |
| Periodo de Prueba | Máximo 1 mes (salvo que el convenio indique otra cosa) |
| Retribución | Según convenio, nunca inferior al SMI proporcional |
Un error frecuente es intentar contratar bajo esta modalidad a un trabajador que ya estuvo 12 meses en prácticas en otra entidad para la misma titulación. La Seguridad Social cruza datos de forma automatizada, lo que genera anulaciones de contratos y reclamaciones de cuotas de forma inmediata.
3. Análisis de Costes de Seguridad Social y Bonificaciones
La gestión de las cuotas en 2026 requiere una vigilancia extrema del Mecanismo de Equidad Intergeneracional (MEI), que para este ejercicio se sitúa en el 0,70% sobre la base de cotización (0,58% a cargo de la empresa). Para los contratos de formación en alternancia, se mantiene un sistema de cuotas fijas mensuales muy competitivas, con una reducción del 95% en la cotización por contingencias comunes.
En el caso de las prácticas no laborales (becarios curriculares y extracurriculares), la cotización es obligatoria. No obstante, las empresas disfrutan de una bonificación del 95% en la cuota empresarial por contingencias comunes, siempre que la formación sea reglada y esté vinculada a centros educativos oficiales. Es imperativo que el alta en el sistema RED se realice bajo el código de cuenta de cotización específico para este colectivo.
4. Fiscalidad y Retenciones en el IRPF
Desde la perspectiva del asesor fiscal, debemos diferenciar la naturaleza del pago. Si el contrato es laboral (Alternancia o Práctica Profesional), los rendimientos se califican como rendimientos del trabajo. En 2026, la retención mínima aplicable a estos contratos suele ser del 2%, aunque debe ajustarse según la cuantía anual y las circunstancias personales del trabajador para evitar regularizaciones bruscas al final del ejercicio.
- Deducibilidad: Todos los costes salariales y de Seguridad Social son gastos fiscalmente deducibles en el Impuesto sobre Sociedades.
- Bonificaciones: Las reducciones en las cuotas de la Seguridad Social no tributan como ingreso, sino que minoran el gasto contable por seguros sociales.
- Becas Exentas: Si se trata de becas para cursar estudios reglados que cumplen los requisitos del Art. 7.j de la LIRPF, estas podrían estar exentas hasta ciertos límites, pero esto es cada vez menos frecuente en entornos corporativos de 2026 debido a la laboralización de las prácticas.
5. El Plan Formativo Individual: El Documento de Oro
La Inspección de Trabajo y Seguridad Social (ITSS) ha puesto el foco en el Plan Formativo. No es un mero trámite administrativo; es la justificación jurídica de la modalidad contractual. Este documento debe contener:
- Objetivos de aprendizaje: Competencias específicas que el trabajador adquirirá.
- Actividades a desarrollar: Relación directa entre las tareas del puesto y la formación.
- Calendario de tutorización: Fechas y horas de seguimiento por parte de los tutores (empresa y centro).
- Criterios de evaluación: Cómo se medirá el aprovechamiento de la práctica.
Si la ITSS detecta que el trabajador realiza tareas estructurales de la empresa sin vinculación con el plan formativo, el contrato se considerará en fraude de ley, con sanciones que oscilan entre los 7.501 y los 225.018 euros según la gravedad y el número de trabajadores afectados.
6. Checklist de Documentación Necesaria
Antes de formalizar un contrato formativo en 2026, asegúrese de disponer de la siguiente carpeta documental:
- Copia de la titulación oficial o certificación de matrícula activa del candidato.
- Convenio de colaboración firmado entre la empresa y la universidad o centro de FP.
- Plan Formativo Individual debidamente rubricado por las tres partes (empresa, trabajador y centro).
- Certificado de antecedentes penales (obligatorio si se trabaja con menores).
- Informe de Vida Laboral actualizado del candidato para verificar que no ha agotado los plazos máximos previos.
7. Conclusión Operativa
Los contratos formativos en 2026 son una oportunidad excepcional para rejuvenecer plantillas y optimizar la carga fiscal y social de las compañías. Sin embargo, la creciente presión regulatoria exige un control técnico minucioso. La clave no es solo contratar barato, sino contratar seguro. El cumplimiento estricto del plan formativo y la correcta categorización del tiempo de trabajo son la mejor defensa ante una eventual inspección.
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